Inmiddels is het nieuwe jaar ook volop aan de gang bij het Ubomi Obutsha Centre. In het Family Focus Programma doen dit jaar 65 gezinnen mee, waarmee in totaal 406 ouders en kinderen bereikt worden. Per gezin neemt 1 volwassene deel. Daarnaast doen in totaal 100-150 kinderen actief mee. Van de 65 gezinnen beginnen 25 gezinnen aan het driejarige programma, 13 gezinnen zitten in het tweede jaar en 8 gezinnen zitten in hun laatste derde jaar. De groep van 16 gezinnen die het programma in 2023 heeft afgesloten willen graag verbonden blijven. Hier wordt een alumni-programma voor gemaakt.
Naast het Family Focus Programma zijn ook de Life Skills programma’s weer begonnen. Kinderen nemen hieraan deel in verschillende leeftijdsgroepen. Elke leeftijdsgroep heeft een eigen middag in de week voor de activiteit. Er staan momenteel 586 kinderen geregistreerd, een enorm aantal! Daarvan doen gemiddeld 432 kinderen wekelijks mee. Echter, om met de beschikbare capaciteit op het centrum de kwaliteit van de programma’s te kunnen waarborgen, zijn de huidige aantallen te hoog. Daarom wordt er gekeken hoe heet aantal kinderen de komende maanden gecontroleerd teruggebracht kan worden naar 250 deelnemende kinderen.
In de Zuid-Afrikaanse krant The Herald verscheen op 11 januari j.l. een prachtig artikel over het werk van Nondumiso Langa, geschreven door verslaggever Tshepiso Mametela. Mama Nondo is al 25 jaar lang betrokken bij het werk van het Ubomi Obutsha Centre, momenteel als manager maatschappelijk werk. Ook vierde onlangs haar 60e verjaardag. Een groep oud-deelnemers van het centrum, kinderen/tieners voor 2010, vonden dit reden genoeg om haar te rol te eren en prijzen. Dit heeft geleid tot een prachtig artikel, hieronder in het Nederlands te lezen.
Heldin geëerd voor haar rol in het verbeteren van de Kwazakhele-gemeenschap Deelnemers prijzen Nondumiso Langa voor 25 jaar onbaatzuchtige dienstverlening
Na 25 jaar de gemeenschappen in Gqeberha vooruit te hebben geholpen, heeft de onbaatzuchtige toewijding van een heldhaftige vrouw uit Kwazakhele veel lof gekregen, omdat zij heeft geholpen de levens van mensen uit achterstandsmilieus te verbeteren.
Nondumiso Langa, die op 1 januari 60 jaar werd, werd vrijwilliger bij de non-profitorganisatie Ubomi Obutsha Centre, midden in de bruisende township. Ze zag het succes van duizenden deelnemers, van wie ze er velen begeleidde. Langa’s inspanningen werden afgelopen december erkend toen het centrum haar een vrijwilligersonderscheiding gaf, vlak voordat voormalige deelnemers haar een verrassingsverjaardag gaven.
Vuyisile Nkomombini, 37 jaar, die in 2003 een life skills programma volgde bij Ubomi Obutsha, zei dat de invloed van Langa zijn leven had veranderd. Toen hij in 2006 wees werd, nam Langa hem onder haar hoede. “Ze maakte me tot een van de jeugdleiders van het life skills programma dat ik volgde en later nam ze management-, bestuurs- en directiefuncties op zich [bij de het centrum],” zei Nkomombini.“Ze moedigde me aan om verder te studeren en zo schreef ik me in 2007 in voor een bachelor in sociaal werk aan de Nelson Mandela Universiteit, waar ik in 2010 cum laude afstudeerde.”
Nkomombini werkt nu als assistent-directeur voor gezondheid en welzijn bij het departement voor coöperatief bestuur en traditionele zaken in Bhisho. Hij neemt zijn petje af voor Langa voor haar begeleiding: “Ze werd een moeder voor me en speelde een centrale rol in mijn leven … en ze blijft uitzonderlijk werk doen in de gemeenschap.”
Ubomi Obutsha, wat “nieuw leven” betekent in isiXhosa [een van de talen in Zuid-Afrika], werd in 1998 opgericht door de Amerikaanse zendelingen Don en Judy Bixler als een outreach project. In 2015 werd het centrum opgericht als een zelfstandige non-profit organisatie. Het wordt gerund door een managementteam, implementatiemedewerkers en verschillende vrijwilligers. Meer dan 300 kinderen per maand nemen deel aan activiteiten ter ondersteuning van levensvaardigheden en onderwijs. Ongeveer 50 “risicogezinnen” worden opgenomen in een gezinsgericht ondersteunings- en ontwikkelingsprogramma.
Larry Gandura, 30 jaar, heeft ook vooruitgang geboekt nadat hij in 2013 bij het centrum aankwam. Gandura is nu twee jaar barista bij een bedrijf in Newton Park en prees Langa voor haar onbaatzuchtigheid. “Ik had school bijna opgegeven omdat ik geen uniform en schrijfgerei had. Maar zus’ Nondo [Langa] nam me in huis als haar kind en zorgde voor mijn opleiding, uniform en schrijfgerei. Dat alleen al veranderde mijn leven,” zei Gandura.
Thobela Matinise, 33 jaar, die in 2005 als 14-jarige met een frisse blik bij Ubomi Obutsha aankwam, sprak met dezelfde woorden. De supervisor bij TotalEnergies Deal Party beschreef haar ook als een heldin: “Ik had familieproblemen en moest een tijdje voor mezelf zorgen. Ze nam me in huis, verwelkomde me als een van haar eigen kinderen en zorgde voor mijn behoeften. Haar huis was mijn thuis. Ze kan zelfs een vreemde zich welkom laten voelen.”
Gemeenschapswerker en medevrijwilliger Busisiwe Ntlabathi, 50 jaar, zei dat Langa de lof verdiende. “Ze is een harde werker die recht door zee is en van mensen houdt, vooral van kinderen,” zei Ntlabathi.
Mark Lawler, directeur van Ubomi Obutsha, zei: “Zij is het belangrijkste contactpunt binnen de gemeenschap, waarbij het project draait rond samenwerking tussen deze mensen en mensen buiten de gemeenschap. Haar inzet heeft een ongelooflijk verschil gemaakt voor meer jongeren en familie-eenheden dan ik kan tellen.”
Een zachtaardige Langa zelf zei dat het zien van het sociale verval in Kwazakhele haar passie voor gemeenschapswerk had aangewakkerd. “Mijn motivatie kwam van het zien van schooluitval, tienerzwangerschappen en drugsgebruik door de jeugd. Ik dacht toen bij mezelf: ‘Wat kan ik doen om deze kinderen te redden? Ik wist toen dat als ik de jeugd positief kon beïnvloeden, ik een hele gemeenschap kon veranderen. Toen begon mijn levenswerk.”
December festiviteiten bij het Ubomi Obutsha Centre
Bij het Ubomi Obutsha Centre stond de maand december natuurlijk in het teken van veel feestelijkheden rondom Kerst. Feest voor de gezinnen van het Family Focus Program en de kinderen van de andere programma’s van het centrum. Drie dagen met vieringen leverden heel veel blije gezichten op! Alle 207 kinderen kregen een cadeau: een volle doos met kleding, speelgoed en verzorgingsproducten zoals zeep en tandpasta. SUON kon een aantal van deze dozen sponsoren dankzij jullie bijdragen.
De medewerkers van het centrum zijn erg trots op de voortgang die zij bij alle deelnemers hebben gezien. Echter, ze ervaren nog meer trots als deelnemers deze groei zelf beschrijven. Het is extra speciaal als zij hier zelf over vertellen.
Ook de medewerkers en vrijwilligers van het centrum zelf werden niet vergeten. Door hun partnerorganisaties werden zij getrakteerd op een heerlijke lunch! Terecht dat ook zij in het zonnetje zijn gezet!
Kerst hield daarna niet op voor het centrum! Klanten en medewerkers van het Zuid-Afrikaanse winkelcentrum, Moffett on Main, hebben gewinkeld en cadeaus gekocht voor de kinderen van het centrum. Dat betekent een extra verrassing voor alle kinderen na de kerstvakantie!
De Love BoxesKerst bij UbomiLunch voor het Ubomi TeamDonatie van Moffett on Main
Met regelmaat deelt het Ubomi Obutsha Centre hoeveel kinderen en gezinnen zij bereiken met hun programma’s. Maar naast de aantallen die behaald worden, is de kwaliteit van de activiteiten net zo belangrijk. Dat laat namelijk zien of de kwaliteit van leven daadwerkelijk toeneemt voor de deelnemende gezinnen.
Daarom zijn aan het begin van het jaar alle gezinnen van het Family Focus Program gescoord op verschillende categorieën. Deze zijn: Vriendelijkheid, Openheid & eerlijkheid, Zelfmotivatie, Netheid van het huis, Roekeloos leven en Inkomsten. In november werden gezinnen opnieuw gescoord. Resultaten laten zien dat alle gezinnen die meedoen aan het programma verbetering laten zien. Vooral gezinnen in de tweede fase van het programma ervaren veel verandering. Logisch, want die fase staat het meest in het teken van groei en het hervinden van controle over hun leven. In de eerste fase moeten veel gezinnen nog wennen aan de openheid waarmee ze moeilijke zaken moeten bespreken en de derde fase bestendigen zij de veranderingen die in de tweede fase in gang zijn gezet. Desalniettemin is ook in die fasen groei zichtbaar.
De meeste groei is, in alle fasen, zichtbaar op het gebied van Zelf-motivatie (18% groei), roekeloos leven (16% groei) en Openheid & eerlijkheid (15% groei). Fantastische resultaten die ook laten zien dat de groei niet eenmalig is, maar over de jaren heen kan blijven bestaan!
In 2024 starten 30 nieuwe gezinnen met de eerste fase van het programma. De andere gezinnen stromen door naar een volgende fase en de gezinnen die de laatste (derde) fase hebben afgerond blijven begeleiding ontvangen rondom het opzetten van hun eigen bedrijfjes. Daarnaast kunnen zij hopelijk ambassadeurs worden voor het programma!
Gisteren ontvingen we het bericht vanuit het Ubomi Obutsha Centre dat mama Sekiwe vrijdagavond in het ziekenhuis is overleden. Ze kreeg afgelopen weekend een beroerte waarna ze werd opgenomen in het ziekenhuis en niet meer herstelde.
Sekiwe begon haar reis bij Ubomi Obutsha doordat ze voedselpakketten ontving voor haar familie. Daarna sloot ze zich aan bij de groep mensen die oorspronkelijk de voedseltuin hebben opgezet. Het centrum zag haar potentie en ze kreeg een paar basistaken in het centrum. Daar heeft ze geholpen met het opzetten van het Educare-programma. Ze is nu al vele jaren de hoofdleerkracht Educare. Daarnaast leidde ze de afgelopen 3 jaar een van de ‘life skills’-groepen en gaf ze opvoedingsondersteuning. Ze was geliefd als mama bij al deze kinderen.
Hoe verdrietig de situatie ook is, het was geweldig om haar als onmisbare kracht van het Ubomi Obutsha Centre te kennen. We danken haar voor haar enorme betrokkenheid bij alle kinderen van het centrum. Haar familie en alle medewerkers van het centrum wensen we veel sterkte bij het verwerken van hun grote verlies.
Begin deze maand zijn drie gemeenschapsmedewerkers van het Ubomi Obutsha Centre meegegaan met een outreach team naar afgelegen dorpen in Lesotho. Mark, directeur van het centrum, vertelt: ‘Tenzij je een bewuste reden hebt om naar buiten te gaan, zijn de Zuid-Afrikaanse zwarte townships uit het apartheidstijdperk gebouwd om hun bewoners geïsoleerd te houden van de rest van de wereld, en dat is nog steeds redelijk effectief. Dit is een belangrijke reden waarom zoveel mensen daar arm blijven en waarom het zo moeilijk is om de situatie te veranderen. Daarom wilde ik graag een aantal van onze medewerkers de kans geven echt ver buiten de township te komen. Uitgeput maar ‘vol’ ondanks het feit dat ze zichzelf de hele week hebben leeggezogen, kijken we uit naar alle verhalen over het avontuur en om te zien hoe Mabhele, Noma & Zameka de dingen die ze hebben geleerd de komende weken via het werk van het Centrum terugbrengen in de gemeenschap. Degenen onder jullie die het voorrecht hebben gehad om te reizen (echt reizen … ver weg … naar een andere culturele ruimte) zullen de waarde kennen die dit toevoegt aan levenservaring.’
De reis werd gefinancierd door een aantal specifieke donateurs, maar het centrum zelf leverde ook een bijdrage door het onlangs gedoneerde nieuwe bakkie van het Centrum beschikbaar te stellen voor de reis. Evenals door een paar dingen van het centrum te sturen om de mensen in de bergdorpen te helpen. Mark: ‘Dank aan iedereen die dit op de een of andere manier mogelijk heeft gemaakt! Behalve dat we de kans hebben gekregen om andere projecten te ondersteunen, is het voor mij belangrijk dat onze vrijwillige medewerkers nieuwe kennis en relaties opbouwen die het Ubomi Obutsha Centrum de komende jaren vooruit kunnen helpen. We kijken uit naar meer van dit soort avonturen waarbij we kunnen leren en teruggeven!’
Afgelopen weken waren er diverse bezoekers bij het Ubomi Obutsha Centre. Kinderen van een lokale basisschool bezochten het centrum om te helpen met het maken van voedselpakketten en om te spelen met de kinderen van het centrum. Een mooie en waardevolle uitwisseling!
Ook werd het centrum bezocht door medewerkers van een lokaal bedrijf. De medewerkers hebben zich een dag lang voor het centrum gewerkt in de moestuin, hebben de voorraadkasten opgeruimd en deden mee aan de programma’s voor de kinderen. Ook dit leverde een prachtig resultaat op! Op deze manier weet het centrum belangrijke partners aan zich te binden.
Houd jij wel van een biertje en heb je zin in een festival? Kom dan ook zaterdag 21 mei naar het bierfestival van de Lionsclub in Renkum. De helft van de opbrengst komt ten goede aan SUON!
Speciaal Bier Festival Oosterbeek – Lions Club Renkum organiseert in 2022 een Speciaal Bier Festival voor het goede doel.
Speciaal Bieren proeven in Oosterbeek. Gezellig met vrienden, buren, familie of gezin. Kaarten zijn hier verkrijgbaar: Tickets
In een gemoedelijke sfeer presenteren vier kleine brouwers uit de omgeving hun lokale Speciaal Bieren. Met muziek en kleine versnaperingen ontstaat een ontspannen atmosfeer waarin de smaak van echt bier goed door kan dringen. De bij het Festival betrokken brouwers bieden hun bier tegen kostprijs aan en dragen daarmee samen met u bij aan het goede doel.
Lions Club Renkum kiest ervoor om spelactiviteiten voor de jeugd te ondersteunen. In Oosterbeek door bij te dragen aan de vrijwilligers-speeltuin Talud, in Zuid-Afrika door spelactiviteiten te financieren van het Ubomi Obutsha Centre in Port Elizabeth. Gezinnen met kinderen zijn dan ook zeker van harte welkom. En natuurlijk is ook gedacht aan niet-alcoholische drankjes. U schenkt met ons aan het goede doel Entree 10 euro in de voorverkoop (aan de deur 12,50 euro). Beperkt aantal plaatsen beschikbaar.
Op het podium: Feestband Thunk!
Op 21 mei 2022 bent u welkom van 16 tot 20 uur in Lebret (Lebretweg 51 Oosterbeek).
De afgelopen maanden hebben we problemen gehad met de betrouwbaarheid van het versturen van onze nieuwsbrief en de beschikbaarheid van onze website. Daarvoor bieden we onze excuses aan. We hebben onze omgeving verhuisd en geheel opnieuw opgebouwd. Hiermee zijn de problemen verholpen. We zijn verheugd met en trots op onze nieuwe website.
Guy was sinds medio 2020 de chauffeur van het centrum. Zoals zovelen verloor hij enkele maanden nadat de COVID-19-lockdowns werden afgedwongen zijn baan. Met tijd over en een tomeloze energie om anderen te helpen, stelde hij zich beschikbaar om de inzameling van voedsel en andere donaties aan het Ubomi Obutsha Centre op zich te nemen. Nu is het tijd voor Guy afscheid te nemen van het centrum. Het centrum heeft hem een oorkonde gegeven voor zijn geweldige inzet en wenst hem veel succes in de toekomst.
