‘Men denkt vaak dat iedereen altijd het beste voor heeft met kinderen en kwetsbare volwassen, maar helaas is dit niet altijd vanzelfsprekend, ook niet in de wereld van ontwikkelingssamenwerking. Te vaak komen er zaken aan het licht waarbij kinderen, dan wel kwetsbare groepen, slachtoffer zijn geworden van misbruik, exploitatie of verwaarlozing.’ Dit schreef Wilde Ganzen in haar uitnodiging aan ons voor een relatieochtend. Op zaterdag 5 oktober stond deze bijeenkomst volledig in het teken van het beschermen van kinderen. Wij van SUON waren gelijk enthousiast om hier aan deel te nemen.
Als stichting vinden we het namelijk ontzettend belangrijk dat de kinderen die wij ondersteunen veilig zijn. Maar hoe doe je dat vanuit Nederland als je niet zelf direct in contact bent met de kinderen? Wat is dan onze rol en onze eigen verantwoordelijkheid? Deze vragen stelden we ons met regelmaat, dus we hoopten dat deze bijeenkomst ons antwoorden zou brengen.
Resultaat van de dag
En antwoorden hebben we gekregen. Over hoe we kinderen zouden kunnen beschermen, vanuit onszelf als stichting, maar ook hoe we daarin het Ubomi Obutsha Centre nog beter kunnen ondersteunen. Dat is niet simpelweg geregeld en is een proces van stappen. Het is een onderwerp dat we heel graag de komende tijd verder op de agenda willen zetten, eerst voor onszelf, maar hopelijk ook met het centrum samen. Want het is naast belangrijk en een eerste prioriteit ook gewoon enorm boeiend om met elkaar over te spreken! Dus vanaf hier een groot dankjewel aan Wilde Ganzen voor deze kick-off en inspiratie op dit onderwerp. Wordt vervolgd.
Het Ubomi Obutsha Centre doet er alles aan om ervoor te zorgen dat kinderen zich elke dag kunnen ontwikkelen. Desalniettemin is elke dag en week weer anders en soms gebeuren er in zo’n week een heleboel dingen tegelijk. Afgelopen week was zo’n week en we nemen je graag mee in een kijkje op al deze mooie gebeurtenissen.
De resultaten
Soms hebben kinderen extra onderwijsondersteuning nodig. Dankzij de hulp van een psychologische kliniek konden deze kinderen psychometrische test maken. Ook werd hun ouders extra informatie gevraagd over hun ontwikkeling. Dit helpt bij de beslissing of een kind moet worden doorverwezen naar een school voor speciaal onderwijs of niet. Zo krijgen zij de juiste begeleiding waar nodig.
De kinderen van de Educare mochten naar Holmeleigh Farmyard, de lokale kinderboerderij. Zij gingen samen met medewerkers van de plaatselijke Alkegen fabriek die het werk van het Ubomi Obutsha Centre een warm hart toedragen. Ze hadden daar een prachtige dag!
Het mentorprogramma voor het vierde semester begon een beetje eerder met een basisbeoordeling van de 48 leerlingen. Zij worden geholpen om hun achterstand op school in te halen en de meting helpt om zicht te krijgen op hun vooruitgang. Ook prachtig nieuws is dat daarbij drie nieuwe vrijwilligers gestart zijn bij het centrum!
De families van onze Fase 2 (2e jaars) Family Focus Programma waren de gelukkige ontvangers van de 3e kledinguitdeling dit jaar. Geweldig dat er de afgelopen tijd zoveel 2e-handskleding van goede kwaliteit is gedoneerd om deze gezinnen te kunnen ondersteunen!
Drie begeleiders van Educare werkten aan de derde trimesterrapporten voor de kleintjes in hun groepen. Ook hebben ze boeiende bijeenkomsten gehad met alle ouders om de uitdagingen en vooruitgang van hun kind te bespreken. Er is dit trimester grote vooruitgang geboekt!
Dit vond allemaal plaats naast alle gewone dagelijkse activiteiten. Hoe moe ze ook zijn, de toewijding en werkethiek van het personeel blijft van topklasse en we zijn erg dankbaar voor alles wat ze doen en voor de steun die velen van jullie hen geven! Ze kijken uit naar een rustige week tijdens de schoolvakantie volgende week voordat ze het laatste zetje geven om het jaar sterk af te sluiten.
Wil je dit mooie werk blijven ondersteunen? Kijk dan gauw hier op onze website hoe je dat kan doen.
Het Ubomi Obutsha Centrum verstrekt ook voedselpakketten aan de deelnemers van haar programma’s. Eerder werden deze pakketten samengesteld met gedoneerd eten vanuit supermarkten, echter door terughoudende donaties lukt dit niet meer. Daarom koopt het centrum nu zelf de producten en maakt de pakketten. Deze pilot is mede mogelijk gemaakt door een bijdrage vanuit SUON en daarmee jullie donaties. Maandelijks reiken de medewerkers van het centrum de pakketten uit die bestaan uit vers en langer houdbaar voedsel, evenals verzorgingsproducten. Lees in ons eerdere bericht meer over waarom het centrum hiermee is begonnen.
Hoe het nu gaat
Inmiddels is het project vier maanden verder en zijn de eerste resultaten bekend. Daardoor ontvingen we een paar dagen geleden een enthousiaste update van Mark, de directeur van het Ubomi Obutsha centrum: ‘Op basis van onze inschattingen in april gingen we ervan uit dat het geld tot eind juni of juli (3-4 maanden) zou meegaan. Echter, dankzij Mabhele’s oplettendheid bij het zoeken naar goede deals, de fluctuerende prijzen (vooral van de aardappelen) en een paar gezinnen die geen voedselpakketten meer nodig hebben, kunnen we het project verlengen tot eind september! Dat is fantastisch, want het aanbod van “gewoon” gedoneerd voedsel blijft langzaam dalen, waardoor deze steun een enorme hulp is! Onze gezinnen zijn ontzettend dankbaar! Heel erg bedankt.’
Wil je ervoor zorgen dat we het Ubomi Obutsha Centrum nieuwe programma’s kan blijven ontwikkelen en piloten? Word dan donateur van SUON. Je kan eenmalig of maandelijks doneren. Als je je donatie voor vijf jaar vastlegt met een periodieke schenking, kan je dat zelfs aftrekken van de belasting. En als je op dit moment geen geld over hebt, kan je zelfs door middel van je online aankopen doneren bij de Doelshop.
Pakketten samenstellenAlle pakketten bij elkaarTijd om uit te delen
De laatste tijd vonden er veel mooie ontwikkelingen plaats binnen het Family Focus Programma. Daarom is het de hoogste tijd voor een update.
Werken aan vertrouwen
Vertrouwen is een van de sleutels binnen samenhangende en veerkrachtige families. Als gezinsleden elkaar kunnen vertrouwen, zullen ze elkaar steunen en samen vooruitgang boeken. Om dat te symboliseren hebben de opvoeders van het Family Focus Programma een eenvoudige oefening gedaan.
In duo’s lieten ze zich om beurten geblinddoekt door een ruimte vol obstakels leiden. Hoe voelt het als je iemand anders moet vertrouwen, omdat je zelf niets ziet? En hoe voelt het als iemand anders jou vertrouwt om hem of haar veilig door de ruimte te leiden? Op deze manier leren ze veel over het opbouwen en behouden van vertrouwen, wat doorsijpelt naar het vertrouwen in elkaar binnen het gezin.
Ontwikkelingen van oud-deelnemers van het programma
Janeth heeft het driejarige Family Focus Program inmiddels afgerond. Zij organiseert nu elke paar weken een ‘support group’ voor haar buren. Daarnaast heeft zij inmiddels een bloeiende moestuin bij haar huis. Deze moestuin kon ze starten met een ‘compact garden’-box van het Ubomi Obutsha Centre.
Een ander succes komt van Mama Zoz, die na de afronding van het programma een eigen bedrijfje heeft om taarten prachtig te decoreren. Ze heeft de zorg over haar kleinkinderen en heeft een moeilijke tijd achter de rug, doordat twee familieleden zijn overleden. Echter, onlangs kwam ze langs bij het centrum om te vertellen dat het beter met haar gaat en ze had werkt. Het centrum kreeg een briefje met daarop: “Dankjewel. Ik wil jullie alleen laten zien dat ik serieus ben en dat jullie jullie tijd en middelen niet aan mij hebben verspild.”
Wil je bijdragen aan de missie van SUON en het Ubomi Obutsha Centre? Doneer via onze donatiepagina. Wil je op de hoogte blijven van alle ontwikkelingen van het Ubomi Obutsha Centre? Volg dan ook hun Facebookpagina.
De Vrije Vlaamse Basisschool in Ukkel heeft in april ruim €2900 euro opgehaald voor het Ubomi Obutsha Centre met hun inzamelingsactie tijdens de vastentijd voor Pasen! De Belgische Lotte Brants, leerkracht van deze basisschool, heeft deze actie georganiseerd.
Aanleiding
In 2016 heeft Lotte 3-4 maanden stage gelopen bij het Ubomi Obutsha Centre. Ze vertelt dat dit voor haar een ervaring is geweest die haar leven veranderde. Dat zat in de bewustwording van de moeilijke omstandigheden waarin de mensen en kinderen in de township leven, maar ook in de positieve impact die het centrum maakte. Ze draagt het centrum een warm hart toe en heeft de afgelopen jaren meerdere inzamelingsacties gehouden. In 2018 heeft ze met haar partner het centrum opnieuw bezocht en wederom raakte het hen. ‘Wij zijn zo gewend aan onze luxe. Het is zo normaal voor ons om de toilet door te trekken, te douchen, of naar de winkel te gaan. We hebben toen een kindje ontmoet dat niet naar school kon, omdat hij geen schoenen had. Het is moeilijk dat zulke eenvoudige dingen voor een kind de toegang tot onderwijs, een kinderrecht, ontzeggen.’
Verschillende acties
Toen Lotte’s school dit jaar op zoek was naar een doel voor de inzamelingsactie, hoefde Lotte niet lang na te denken om het Ubomi Obutsha Centre voor te dragen. De school reageerde gelukkig ook enthousiast! De inzameling bestond uit verschillende acties, die ook door de leerlingen bedacht waren. Lotte: ‘We hebben popcorn verkocht, er was een carwash voor auto’s en fietsen en er was een Obstacle Run door de school. De leerlingen lieten zich daarvoor sponsoren door bijvoorbeeld hun ouders en familieleden. Ze hebben zelf meegedacht welke obstakels we moesten maken. Het was prachtig om te zien hoe betrokken ze waren!’ Ze vertelt verder: ‘Veel van de leerlingen kennen mij en mijn verhaal over het Ubomi Obutsha Centre. Ze wisten waarvoor ze zich lieten sponsoren en kenden ‘de kindjes van Juf Lotte in Zuid-Afrika’ via die verhalen. Ook hun ouders waren enorm betrokken bij de actie.’ Zie de foto’s voor een impressie van de actie. Vanwege privacy zijn de gezichten van de kinderen onherkenbaar gemaakt.
Opbrengst
Na afloop van alle acties was er een moment waarop het bedrag werd onthuld. ‘Ik wist niet wat ik kon verwachten, maar dat het ruim €2900 euro was, had ik echt niet gedacht’, vertelt Lotte trots. Het geld wordt via SUON overgemaakt aan het Ubomi Obutsha Centre. Lotte: ‘Ik heb nog regelmatig contact met Mark. We hebben afgesproken dat hij me op de hoogte houdt waar het geld aan wordt besteed. Dan kan ik dat ook weer aan de leerlingen en ouders vertellen, zodat ook zij weten wat er met hun geld is gebeurd.’
Ben je enthousiast geworden na Lotte’s verhaal en wil je zelf ook een actie opzetten voor het Ubomi Obutsha Centre? Je kan altijd contact met ons opnemen voor vragen of advies.
Het Ubomi Obutsha Centre ondersteunt haar deelnemers niet alleen met haar programma’s. Ze doet dit ook door voedselpakketten uit te delen. Het voedsel wordt hiervoor gedoneerd door supermarkten uit de buurt. Echter, de laatste jaren lopen deze donaties terug. Daarom ontwikkelt het centrum nu een ander model, dat zij geleidelijk willen introduceren. Hierdoor zien ze goed hoe het werkt, kunnen ze gemakkelijker bijsturen en blijft het haalbaar. Dat vergroot de kans van slagen.
Het centrum zal nu zelf de producten voor de pakketten gaan inkopen. Zij stellen vervolgens de voedselpakketten samen van en delen deze uit aan de deelnemers van het Family Focus Programma. De pakketten bevatten naast vers en langer houdbaar voedsel ook verzorgingsproducten. De bedoeling is dat de deelnemers maandelijks een pakket ontvangen.
Het belang van voedselpakketten
De pakketten zijn enorm waardevol voor de gezinnen. Ze verzorgen allereerst de behoefte aan levensmiddelen. Daarnaast bieden ze ook rust aan de ouders en/of verzorgers. Hun alledaagse zorgen over het hebben van te weinig voedsel worden door de pakketten weggenomen. Dit zorgt voor meer emotionele en mentale ruimte, waardoor zij actief deel kunnen nemen aan het Family Focus Programma. Daarin leren zij hoe zij toekomst kunnen opbouwen waarin zij zelfvoorzienend kunnen zijn. Zo verschuift het denken van wat nodig is op de korte termijn naar wat nodig is op de langere termijn.
Afgelopen week is begonnen met een pilot van dit programma. De eerste pakketten zijn gekocht, gemaakt, uitgedeeld en in ontvangst genomen door de gezinnen. Het centrum had geen van de gezinnen verteld wat er zou komen, dus ze waren allemaal verrast, blij en erg dankbaar!
Bijdrage van SUON
SUON kon financieel bijdragen aan deze pilot dankzij jullie donaties. Wil je het werk van SUON en het Ubomi Obutsha Centre blijven ondersteunen? Meld je aan als maandelijkse donateur van SUON of doe een eenmalige donatie.
Eind januari vertrokken Noma en Zameka, twee medewerkers van het Ubomi Obutsha Centre, naar India om daar twee weken mee te draaien in twee lokale community projecten. Inmiddels zijn Noma en Zameka thuis en alweer volop aan de slag bij het centrum.
Impact van de reis
Mark vertelt: ‘De reis heeft een diepe indruk op hen gemaakt. Dat begint al bij het feit dat inwoners van een township weinig kans hebben om zo’n reis te maken. Een township is letterlijk een afgezonderde plek, maar ook figuurlijk, doordat er sprake is van armoede. Het maken van een verre reis is daardoor vaak niet mogelijk en weinigen van hen reizen naar India. Noma en Zameka voelden zich in positieve zin ‘een attractie’: het voelde voor hen alsof ze beroemd waren.’
Dat Noma en Zameka wel deze mogelijkheid hebben gekregen, heeft veel impact op hen. ‘De realisatie over hoe groot de wereld is, hoe vriendelijk de mensen zijn en hoe heerlijk het eten is. Echter, ook de realisatie dat er helaas overal in de wereld armoede zichtbaar is maakte indruk. Maar ze zagen ook dat de Indiase mensen er alles aan doen om een inkomen te genereren in plaats van afwachten tot de overheid helpt. Ze zagen veel overeenkomsten, zowel op cultureel gebied (bijvoorbeeld rondom het huwelijk), maar ook op het gebied van werkzaamheden. Hoe huisbezoeken in India werden gedaan was vergelijkbaar met hoe we die doen. Er waren ook verschillen zichtbaar, bijvoorbeeld hoe vrij we als christen in Zuid-Afrika zijn om naar de kerk te gaan.’
Mark vervolgt: ‘Door de drukte van alledag is er nog weinig tijd geweest om goed met hen te reflecteren. Toch zien we nu al veranderingen in hun interactie met mensen en hun werk. Het heeft nog even tijd nodig om de verdere impact gewaar te worden, maar dat die diep is, is voor ons overduidelijk!’
Bijdragen
Deze reis is mede mogelijk gemaakt door donaties aan SUON. Wil je het werk van SUON blijven ondersteunen? Lees dan hier hoe je een donatie kan maken.
Inmiddels is het nieuwe jaar ook volop aan de gang bij het Ubomi Obutsha Centre. In het Family Focus Programma doen dit jaar 65 gezinnen mee, waarmee in totaal 406 ouders en kinderen bereikt worden. Per gezin neemt 1 volwassene deel. Daarnaast doen in totaal 100-150 kinderen actief mee. Van de 65 gezinnen beginnen 25 gezinnen aan het driejarige programma, 13 gezinnen zitten in het tweede jaar en 8 gezinnen zitten in hun laatste derde jaar. De groep van 16 gezinnen die het programma in 2023 heeft afgesloten willen graag verbonden blijven. Hier wordt een alumni-programma voor gemaakt.
Naast het Family Focus Programma zijn ook de Life Skills programma’s weer begonnen. Kinderen nemen hieraan deel in verschillende leeftijdsgroepen. Elke leeftijdsgroep heeft een eigen middag in de week voor de activiteit. Er staan momenteel 586 kinderen geregistreerd, een enorm aantal! Daarvan doen gemiddeld 432 kinderen wekelijks mee. Echter, om met de beschikbare capaciteit op het centrum de kwaliteit van de programma’s te kunnen waarborgen, zijn de huidige aantallen te hoog. Daarom wordt er gekeken hoe heet aantal kinderen de komende maanden gecontroleerd teruggebracht kan worden naar 250 deelnemende kinderen.
In de Zuid-Afrikaanse krant The Herald verscheen op 11 januari j.l. een prachtig artikel over het werk van Nondumiso Langa, geschreven door verslaggever Tshepiso Mametela. Mama Nondo is al 25 jaar lang betrokken bij het werk van het Ubomi Obutsha Centre, momenteel als manager maatschappelijk werk. Ook vierde onlangs haar 60e verjaardag. Een groep oud-deelnemers van het centrum, kinderen/tieners voor 2010, vonden dit reden genoeg om haar te rol te eren en prijzen. Dit heeft geleid tot een prachtig artikel, hieronder in het Nederlands te lezen.
Heldin geëerd voor haar rol in het verbeteren van de Kwazakhele-gemeenschap Deelnemers prijzen Nondumiso Langa voor 25 jaar onbaatzuchtige dienstverlening
Na 25 jaar de gemeenschappen in Gqeberha vooruit te hebben geholpen, heeft de onbaatzuchtige toewijding van een heldhaftige vrouw uit Kwazakhele veel lof gekregen, omdat zij heeft geholpen de levens van mensen uit achterstandsmilieus te verbeteren.
Nondumiso Langa, die op 1 januari 60 jaar werd, werd vrijwilliger bij de non-profitorganisatie Ubomi Obutsha Centre, midden in de bruisende township. Ze zag het succes van duizenden deelnemers, van wie ze er velen begeleidde. Langa’s inspanningen werden afgelopen december erkend toen het centrum haar een vrijwilligersonderscheiding gaf, vlak voordat voormalige deelnemers haar een verrassingsverjaardag gaven.
Vuyisile Nkomombini, 37 jaar, die in 2003 een life skills programma volgde bij Ubomi Obutsha, zei dat de invloed van Langa zijn leven had veranderd. Toen hij in 2006 wees werd, nam Langa hem onder haar hoede. “Ze maakte me tot een van de jeugdleiders van het life skills programma dat ik volgde en later nam ze management-, bestuurs- en directiefuncties op zich [bij de het centrum],” zei Nkomombini.“Ze moedigde me aan om verder te studeren en zo schreef ik me in 2007 in voor een bachelor in sociaal werk aan de Nelson Mandela Universiteit, waar ik in 2010 cum laude afstudeerde.”
Nkomombini werkt nu als assistent-directeur voor gezondheid en welzijn bij het departement voor coöperatief bestuur en traditionele zaken in Bhisho. Hij neemt zijn petje af voor Langa voor haar begeleiding: “Ze werd een moeder voor me en speelde een centrale rol in mijn leven … en ze blijft uitzonderlijk werk doen in de gemeenschap.”
Ubomi Obutsha, wat “nieuw leven” betekent in isiXhosa [een van de talen in Zuid-Afrika], werd in 1998 opgericht door de Amerikaanse zendelingen Don en Judy Bixler als een outreach project. In 2015 werd het centrum opgericht als een zelfstandige non-profit organisatie. Het wordt gerund door een managementteam, implementatiemedewerkers en verschillende vrijwilligers. Meer dan 300 kinderen per maand nemen deel aan activiteiten ter ondersteuning van levensvaardigheden en onderwijs. Ongeveer 50 “risicogezinnen” worden opgenomen in een gezinsgericht ondersteunings- en ontwikkelingsprogramma.
Larry Gandura, 30 jaar, heeft ook vooruitgang geboekt nadat hij in 2013 bij het centrum aankwam. Gandura is nu twee jaar barista bij een bedrijf in Newton Park en prees Langa voor haar onbaatzuchtigheid. “Ik had school bijna opgegeven omdat ik geen uniform en schrijfgerei had. Maar zus’ Nondo [Langa] nam me in huis als haar kind en zorgde voor mijn opleiding, uniform en schrijfgerei. Dat alleen al veranderde mijn leven,” zei Gandura.
Thobela Matinise, 33 jaar, die in 2005 als 14-jarige met een frisse blik bij Ubomi Obutsha aankwam, sprak met dezelfde woorden. De supervisor bij TotalEnergies Deal Party beschreef haar ook als een heldin: “Ik had familieproblemen en moest een tijdje voor mezelf zorgen. Ze nam me in huis, verwelkomde me als een van haar eigen kinderen en zorgde voor mijn behoeften. Haar huis was mijn thuis. Ze kan zelfs een vreemde zich welkom laten voelen.”
Gemeenschapswerker en medevrijwilliger Busisiwe Ntlabathi, 50 jaar, zei dat Langa de lof verdiende. “Ze is een harde werker die recht door zee is en van mensen houdt, vooral van kinderen,” zei Ntlabathi.
Mark Lawler, directeur van Ubomi Obutsha, zei: “Zij is het belangrijkste contactpunt binnen de gemeenschap, waarbij het project draait rond samenwerking tussen deze mensen en mensen buiten de gemeenschap. Haar inzet heeft een ongelooflijk verschil gemaakt voor meer jongeren en familie-eenheden dan ik kan tellen.”
Een zachtaardige Langa zelf zei dat het zien van het sociale verval in Kwazakhele haar passie voor gemeenschapswerk had aangewakkerd. “Mijn motivatie kwam van het zien van schooluitval, tienerzwangerschappen en drugsgebruik door de jeugd. Ik dacht toen bij mezelf: ‘Wat kan ik doen om deze kinderen te redden? Ik wist toen dat als ik de jeugd positief kon beïnvloeden, ik een hele gemeenschap kon veranderen. Toen begon mijn levenswerk.”
December festiviteiten bij het Ubomi Obutsha Centre
Bij het Ubomi Obutsha Centre stond de maand december natuurlijk in het teken van veel feestelijkheden rondom Kerst. Feest voor de gezinnen van het Family Focus Program en de kinderen van de andere programma’s van het centrum. Drie dagen met vieringen leverden heel veel blije gezichten op! Alle 207 kinderen kregen een cadeau: een volle doos met kleding, speelgoed en verzorgingsproducten zoals zeep en tandpasta. SUON kon een aantal van deze dozen sponsoren dankzij jullie bijdragen.
De medewerkers van het centrum zijn erg trots op de voortgang die zij bij alle deelnemers hebben gezien. Echter, ze ervaren nog meer trots als deelnemers deze groei zelf beschrijven. Het is extra speciaal als zij hier zelf over vertellen.
Ook de medewerkers en vrijwilligers van het centrum zelf werden niet vergeten. Door hun partnerorganisaties werden zij getrakteerd op een heerlijke lunch! Terecht dat ook zij in het zonnetje zijn gezet!
Kerst hield daarna niet op voor het centrum! Klanten en medewerkers van het Zuid-Afrikaanse winkelcentrum, Moffett on Main, hebben gewinkeld en cadeaus gekocht voor de kinderen van het centrum. Dat betekent een extra verrassing voor alle kinderen na de kerstvakantie!
De Love BoxesKerst bij UbomiLunch voor het Ubomi TeamDonatie van Moffett on Main
